Джо Кэрол, некогда уважаемый профессор колледжа, впал в бездну, увлекшись мрачной идеей романтизма. Под маской культурного гения он скрывал свою истинную натуру - серийного убийцы, который находил вдохновение в жизнях и судьбах молодых женщин, которых убивал ради своих извращенных идеалов. Насколько глубоко он погрузился в свои заблуждения, настолько же ловко он манипулировал окружающими, привлекая их к себе своим обаянием и харизмой. Однако его тёмные деяния не остались безнаказанными, и вскоре он был пойман, но даже находясь за решёткой, Кэрол не оставил надежд на продолжение своей мрачной миссии.
В тюремных стенах Джо Кэрол продолжает свои манипуляции, используя библиотечный компьютер как средство связи с внешним миром. Он создает сеть последователей, веря в свою гениальность и способность вдохновлять других на страшные поступки. Эти убийцы-подражатели становятся его оружием, готовыми выполнить любые приказы своего "мастера". Кэрол мастерски использует их, чтобы продолжать свою игру смерти, размывая границы между простым преступлением и искусством. Его жизнь за решёткой превращается в нечто большее, чем просто существование; это становится театром, где он остаётся режиссёром, а его последователи – актёрами, готовыми к исполнению его жутких замыслов.