В центре этой истории – амбициозный политик, представляющий Демократическую партию, который в своём стремлении к власти готов на всё ради достижения своих целей. Фрэнк Андервуд, обладая харизмой и хитроумием, заключает сделку с Гарретом Уокером, стремясь обеспечить ему президентское кресло. Взамен он ожидает получить желаемую должность госсекретаря, однако после выборов его чаяния разрушаются, когда глава администрации нового президента, Линда Васкес, без обиняков сообщает ему, что такая награда ему не светит. Это предательство запускает цепь событий, которые заставляют Фрэнка и его жену задуматься о том, насколько далеко они готовы зайти, чтобы вернуть себе утраченные позиции и отомстить обманувшему их новому президенту.
Вместе они плетут хитроумные планы, чтобы разрушить карьеру Уокера и восстановить свои амбиции. Каждый ход Фрэнка становится все более рискованным и беспощадным, он манипулирует людьми вокруг себя с безжалостной эффективностью. Постепенно его действия начинают проявлять темные стороны политики, где дружба, преданность и моральные принципы отходят на второй план. Они оказываются вовлечены в мир интриг и уловок, где доверие становится роскошью, а каждый шаг просчитан до мелочей. Конфликт между привязанностью и стремлением к власти приводит их к новым высотам, но и к глубоким моральным дилеммам, заставляя задаваться вопросом, что стоит выше – власть или человечность.