История катастрофы шаттла «Челленджер» представляет собой ошеломляющую главу в анналах космической программы США, когда трагедия, произошедшая 28 января 1986 года, потрясла нацию и весь мир. Запуск «Челленджера» с семьей астронавтов на борту ожидался с волнением и надеждой. Однако всего через 73 секунды после старта конструкция потерпела катастрофу, поглотившая жизнь семи смелых специалистов и оставившая неизгладимый след в истории космонавтики. Основной причиной трагедии стало разрушение одной из резинок-уплотнителей, что в свою очередь привело к утечке газа и взрыву. Это событие, столь неожиданное и разрушительное, заставило общество пересмотреть не только технические аспекты космических полетов, но и этические рамки, а также взаимодействие между правительством, научными структурами и обществом.
После катастрофы «Челленджера» последовало множество исследований, отчётов и переосмыслений относительно безопасности космических полетов. Эта трагедия стала поворотным моментом, который приведет к значительным изменениям в подходах к проектированию и тестированию космических аппаратов. Создание комиссии по расследованию, возглавляемой известными учеными и инженерами, помогло выявить множество факторов, которые способствовали несчастному случаю, включая давление со стороны руководства NASA и недостаточную подготовку к запуску в неблагоприятных условиях. Уроки, извлеченные из этой катастрофы, изменили облик не только американской программы космических исследований, но и поставили перед всем миром серьезные вопросы о том, как можно и нужно безопасно исследовать космос.
