На фоне Тихого океана, в 1945 году, развертывается история молодого лейтенанта по имени Сэм Гиффорд. Он родом из обеспеченной семьи плантаторов хлопка на юге США, но его жизнь резко меняется после приговора трибунала. В результате конфликта с другим лейтенантом, который потерял контроль и начал нецелевую стрельбу, Сэм оказывается под угрозой тюремного заключения. Тем не менее, его предшествующие подвиги и героизм спасают его от худшего, и вместо этого ему назначают новую часть под командованием эксцентричного капитана Уэйко Граймса. Военная атмосфера, царящая в этой части, отличается от привычной строгости и дисциплины — здесь все пронизано атмосферой страха, как перед врагом, так и перед собственными подчиненными. Граймс требует, чтобы его называли по имени, а его постоянные телохранители наводят на мысль о наличии скрытых угроз.
Служба в такой нестандартной обстановке становится для Сэма временем глубоких размышлений. Он начинает осознавать свои прежние ошибки, связанные с общением с фермерами, работавшими на его земле. В отличие от высокопарных разговоров с аристократами, именно с простыми людьми он находит общий язык в процессе выполнения опасных заданий и в редкие моменты спокойствия между боями. Вилли Кроуфорд, его лучший друг, также является фермером и напоминает Сэму о тех временах, когда он был менее привязан к своему богатству и положению. В совместных испытаниях на фронте Сэм начинает понимать истинные ценности жизни, которые были забыты в круговороте войны, и каким образом его предвзятое отношение к людям могло повлиять на их судьбы. Эта история раскроет не только внутренний мир Сэма, но и неотъемлемые аспекты человечности и дружбы в условиях, когда все кажется потерянным.
