В центре сюжета развертывается драма, основанная на реальных исторических событиях, которые заставляют задуматься о моральных ценностях и человеческом достоинстве. Генерал МакАртур, принимая решение о замене традиционной кавалерии на современные бронетанковые войска, отдает приказ о жестоком уничтожении лошадей кавалерийского полка. Этот акт насилия наносит глубокую рану не только животным, но и самим солдатам, которые на протяжении многих лет называли лошадей своими верными спутниками. Многим кавалеристам тяжело смириться с этой жестокостью, и группа из них решает восстать против приказа, похищая 400 лошадей с целью вернуть их индейцам, у которых, по сути, эти животные были отняты.
Следствием этого бунта становится не только обострение конфликта между старым порядком и новыми военными реалиями, но и разгорающаяся общественная полемика. Дочь старого полковника, раньше командовавшего кавалерийской частью, начинает активно представлять свои идеи в прессе, поднимая вопрос о справедливости и праве на жизнь. Судьба лошадей превращается в настоящую проблему чести и достоинства, вызывая широкий резонанс в обществе. Этот конфликт показывает, как действия одних людей могут поставить под сомнение моральный компас всей нации и побуждает зрителей задуматься о том, что истинная гуманность заключается в уважении ко всем живым существам, независимо от их роли на поле боя.