В Лондоне жил некогда молодой брадобрей по имени Бенджамин Баркер, жизнь которого резко изменилась из-за предательства и зла, таящегося в сердцах тех, кто его окружал. Его женой была прелестная Люси, которая подарила ему очаровательную дочку. Однако счастье семьи было недолгим: сластолюбивый судья Терпин, охваченный алчностью и жаждой власти, отправил Бенджамина на пожизненные каторжные работы, чтобы завладеть его женой и разрушить то немногое, что могло приносить ему радость. Этот ужасный акт предательства стал началом глубокого кризиса, погрузившего Баркера в тьму отчаяния и безысходности.
Спустя пятнадцать лет, когда Бенджамин, принявший новое имя Суини Тодд, сбежал из каторги, он вернулся в Лондон лишь для того, чтобы обнаружить, что его жизнь разрушена: ни жены, ни дочери, ни дома. Встретившись с миссис Ловетт, хозяйкой небогатой пекарни, он услышал о том, что произошло за все это время. Обманутый и подавленный, Суини поклялся жестоко отомстить своим обидчикам — судье Терпину и его подельнику приставу Бэмфорду. Миссис Ловетт, проявившая нежные чувства к вернувшемуся брадобрею, предложила ему вернуться к своему старому ремеслу. Он начал новую жизнь, полную жажды мести, мечтая о том дне, когда сможет покарать тех, кто разрушил его счастье и отнял у него всё, что он любил.