В маленьком, но живописном городке Северной Дакоты, где жизнь течет размеренно и спокойно, Джон Филлипс начинает активную кампанию по убеждению местных жителей покинуть родные места ради перспектив, которые открывает Орегон. Он уверяет их, что именно там находятся лучшие пастбища, способные обеспечить процветание их скотоводства и улучшить уровень жизни. Однако его проповеди о переменах и новых возможностях сталкиваются с местными традициями и глубокими корнями, которые связывают людей с их историей и землёй. В то время как Джон пытается собрать сторонников своей идеи, в городок постепенно проникает история беженцев, осевших здесь после ужасов войны. В этом контексте обостряются не только социальные, но и личные отношения, когда сердце Джона попадает в сети любви.
В это же время в городке появляется австрийский врач Браун, вместе со своей дочерью Лени, которые, сбежав от нацистов, ищут укрытие и новую жизнь. Лени становится ярким светом в сером существовании Джона, и он находит в ней объект своей нежной привязанности. Взаимоотношения между ними развиваются на фоне обостряющегося социального напряжения: одни жители поддерживают Джона в его стремлении к переменам, тогда как другие отказываются покидать свои дома, несмотря на привлекающую перспективу. Через призму этих индивидуальных судеб и социальных конфликтов раскрываются глубинные темы любви, жертвы и выбора, сталкивающего личные желания с общественными нуждами. Вопрос о том, какое будущее выберет город, становится и личным выбором для Джона, который вынужден решать, что для него важнее: мечты о новой жизни или чувство, к которому он стремится.
