В жизни Веры Волиной, матери-одиночки, настала непростая пора. Её дочери Маше, достигшей возраста юности и обладающей неоспоримой привлекательностью, уже 15 лет, и интерес со стороны мужчин к ней вызывает у Верой тревогу и зависть. Эта ситуация отравляет атмосферу в их доме, так как материнские чувства превращаются в болезненную ревность по отношению к молодому любовнику Сергею, с которым Вера ведет отношения. Реальность становится всё более тревожной, когда у женщины начинаются навязчивые мысли о том, что её могут отравить. Эта мания, развивающаяся на фоне постоянного стресса, находит своё зловещее подтверждение, когда в ее комнате обнаруживается шприц, появление которого не поддается объяснению.
Однако не только личные переживания отравляют жизнь Веры. Сергей, играющий роль заботливого партнера, на деле оказывается жестоким извергом, устраивающим над женщиной постоянные унижения и психические издевательства. В то время как Вера погружается в бесконечные страхи и недоверие, в её школе происходит странное: из лаборатории химии исчезают яды, и по коридорам мелькает фигура её дочери. Когда Вера находит фотографию, на которой изображены она, Маша и Сергей, с надписью «Третий лишний», последняя капля переполняет чашу. Наконец, женщина решается обратиться за помощью к психотерапевту, но её попытка разобраться в своих переживаниях оборачивается неожиданной трагедией — врач попадает в автомобильную аварию. Вершины доверия рушатся, оставляя Веру в бездонной пропасти страха и неуверенности.
