В небольшом, живописном северо-китайском селении, городскому бизнесмену Юшенгу предстоит вернуться в родные края для того, чтобы отдать последний долг памяти своему отцу, который был уважаемым сельским учителем. На фоне горьких утрат, его мать, Луо, старается провести похороны с соблюдением всех традиционных ритуалов, что вызывает у Юшенга внутренние противоречия. Он осознает, что времена изменились, и многие обычаи уже не имеют прежней актуальности, однако уважение к матери и памяти отца заставляет его поддержать её стремление сохранить древние традиции. Юшенг наблюдает за тем, как на кладбище собираются ученики его отца, и видит, как сильна связь между прошлым и настоящим, как учитель смог оставить след в сердцах своих воспитанников.
Погрузившись в атмосферу сельской жизни, главный герой начинает осознавать глубину желания своего отца – обучать детей. Несмотря на успешную карьеру в городе, Юшенг решает сделать шаг к выполнению этой заветной мечты и попробовать себя в роли школьного учителя в родном селе. Этот выбор преобразует его жизнь, наполняя её новыми смыслами и эмоциональными связями. Он сталкивается с вызовами, характерными для сельского образования, и начинает осознавать, что истинная ценность заключается не только в материальном успехе, но и в возможности влиять на будущее молодежи. Таким образом, его возвращение становится не просто данью уважения памяти отца, а началом нового этапа, в котором он находит свое истинное призвание.
