В маленьком американском городке, где расположена одна из самых известных тюрем страны, надзиратель, страдающий от недостатка признания и уважения как со стороны заключенных, так и от губернатора штата, принимает решение, которое полностью изменит его жизнь и жизнь всех, кто находится за стенами этого учреждения. Он устал от постоянных конфликтов и хаоса, царящего в тюремных стенах. Попытки наладить дисциплину ни к чему не привели, и, обсудив ситуацию с коллегами, он приходит к мысли о внедрении совершенно необычной схемы наказания. Его цель — не только заставить заключенных подчиняться, но и существенно снизить затраты на содержание тюрьмы. Эта революционная, на первый взгляд, идея заключается в том, чтобы объединить заключенных в единую структуру, создав нечто похожее на гигантскую многоножку из 500 человек, что в буквальном смысле поставить их на колени перед системой.
Но за этим решением скрывается не только желание навести порядок. Это шаг в неизвестность, и надзиратель не догадывается о последствиях, которые повлекут за собой такие масштабные изменения. Он начинает сталкиваться с сопротивлением как со стороны заключенных, так и со стороны своих коллег, которые не всегда согласны с таким радикальным подходом. Проблемы, которые возникнут в процессе реализации задуманного, постепенно обнажают сложные человеческие отношения, борьбу за выживание и природе власти. Каждое действие приводит к непредсказуемым последствиям, и надзиратель оказывается втянутым в водоворот событий, которые ставят под угрозу его карьеру и жизнь, заставляя задуматься о том, что же действительно значит быть лидером в месте, где жестокость и несправедливость стали нормой.
