В центре событий находятся непростые отношения молодого человека по имени Эрик, который живет в Стокгольме в 50-е годы прошлого столетия. Его жизнь полна испытаний и внутренней борьбы, так как отчим регулярно применяет физическую силу, наказывая юношу "в воспитательных целях". Эрик, не желая быть жертвой обстоятельств, сам часто становится инициатором конфликтов и не раз пустил в ход кулаки в школе. После очередной стычки с одноклассниками, его отправляют в частную школу-интернат, где старшеклассники берут на себя ответственность за воспитание более младших учеников.
В новой обстановке Эрик сталкивается с множеством трудностей, обостряющих его внутреннюю борьбу. Он оказывается в окружении людей, которые, кажется, не понимают его желания и стремления к получению ученой степени. Молодой человек упорно противостоит всем трудностям, отказываясь слушать советы и переживания окружающих. Это приводит к тому, что его стремление к знаниям и независимости сталкивается с непониманием со стороны сверстников и преподавателей. Несмотря на давление извне и собственные внутренние демоны, Эрик продолжает свой путь, не желая отступать от намеченных целей, что делает его историю наполненной эмоциями и напряжением.