В историческом контексте 1774 года группа представителей французской аристократии покидает край, где господствует Людовик XVI, и направляется в поисках безопасности к герцогу де Вальхену. Этот немецкий соблазнитель и вольнодумец становится для них последней надеждой. Он живет одиноким существованием в окружении лицемерия и фальшивых добродетелей, которые обуревают его страну. Его дом превращается в своеобразный оазис, куда могут прийти те, кто угнетен строгим обществом и его бескомпромиссными правилами. В этом укрытии герцог обретает новых знакомых, помимо того, что сам страдает от одиночества, которое испытывает в бурном мире вокруг.
Отношения между беглецами и герцогом постепенно становятся более глубокими, так как каждый из них проникает в индивидуальные переживания и внутренние конфликты другого. Чувства страха, надежды и любви переплетаются в их взаимодействиях, создавая напряженную атмосферу, где каждый шаг может обернуться неожиданным поворотом. В этом укрытии жизненные реалии становятся более выразительными, и герцог превращается в не только защитника, но и в своего рода руководителя для тех, кто ищет новое начало. Он вызывает симпатию, но одновременно и тревогу, так как его взгляды на жизнь часто противоречат устоям общества. В конечном итоге данная история становится не просто свидетельством борьбы за свободу и самовыражение, но и исследованием человеческой природы в условиях жестокого времени.