Сюжет разворачивается на фоне исторических событий второй мировой войны, в маленьком железнодорожном разъезде в Туркмении. Здесь пересекаются судьбы трех главных героев: Зины, чьё сердце разрывается от утраты мужа, пропавшего без вести на фронте; Надежды, пережившей ужас блокады Ленинграда; и Андрея, машиниста, который с нетерпением жаждет отправиться на передовую, но вместо этого оказывается привязанным к своей работе. Однажды, встретившись, Андрей влюбляется в Зину и, полон страсти и надежд, делает ей предложение. Однако Зина не готова отказаться от своей надежды на возвращение мужа и отказывается выйти замуж, не считая себя вдовой. В этот момент на сцену выходит Надя, молчаливая, но стойкая, и, неожиданно для всех, Андрей выбирает её в качестве своей избранницы.
Жизнь складывается для героев непредсказуемо. Сожалея о несостоявшейся любви, Зина продолжает жить в ожидании, в то время как Андрей, ставя свою мечту о фронте выше всего, поднимает тосты за смелость и славу. Вскоре, он получает заветную повестку на фронт, его радость переполняет, но сама судьба оказывается жестокой. Андрей, отправившись с эшелоном с горючим, сталкивается с ужасами войны, о которых так долго мечтал. Бомбёжка железнодорожного узла становится для него последним испытанием — он уходит, не успев реализовать свои мечты. Таким образом, история обретает трагический финал, оставляя за собой горечь утраты и совокупность несбывшихся надежд, напоминающих о том, как непредсказуема и порой жестока жизнь.
