В истории, разворачивающейся на фоне войны во Вьетнаме, главный герой, молодой сержант Дон Хардиан, сталкивается с крайними испытаниями, которые навсегда изменят его восприятие жизни и человеческой природы. В свои двадцать девять лет он оказывается на передовой, где молодость и идеализм быстро уступают место суровой реальности. Призванный в армию, Хардиан не готов к тому ужасу, который царит на поле битвы: кровопролитие, страдания и утраты становятся обычным делом. Каждый день он сталкивается с неизбежной смертью своих товарищей, и этот опыт, вкупе с необходимостью принимать трудные медицинские решения, ставит его моральные устои под сомнение.
Тем не менее, несмотря на все испытания и тёмные моменты войны, Хардиан находит в себе силы сохранить человечность и сочувствие, которые были ему присущи в мирной жизни. Он должен распознать, как сохранить свою душевную нежность в этом бесчеловечном окружении и адаптироваться, не теряя себя. Любовь, которую он нашел на чужой земле, становится его опорой, но сможет ли он сохранить эту связь, когда вокруг царит хаос и насилие? Вопросы о стойкости духа, истинной человечности и значении любви в условиях войны становятся центральными в его борьбе за выживание и внутренний покой в этом полном противоречий мире.