На фоне кровопролитной Вьетнамской войны разворачивается захватывающая история о капитане Уилларде, который получает сложную и опасную миссию. Его поручение заключается в том, чтобы подняться по реке вглубь Камбоджи с целью найти и уничтожить полковника Курца, который, потеряв рассудок, создал в удалённой местности нечто похожее на культ. Этот путь по рекам и джунглям становится не просто военной операцией, а настоящим путешествием в самую суть человеческой природы и безумия, порождённого войной. Во время своего продвижения вперед, капитан сталкивается с ужасами, которые становятся метафорой для того, как далеко может зайти человек в условиях хаоса.
Каждый момент этого путешествия полон странного и радикального контраста - от спокойствия природы до жестоких реалий военных действий. Уиллард не только ищет Курца, но и постепенно осознает, как размываются границы между добром и злом в условиях войны. Постепенно он проникает в мир, который полон мрачных откровений и философских вопросов о власти, безумии и жестокости, бросая вызов его собственным убеждениям. Эта история не только о выполнении приказа, но и о внутренней борьбе человека, оказавшегося в центре вихря человеческой жестокости, что приводит к вопросам о том, что значит быть человеком в условиях безумия.