Великая гонка за освоением космоса стала знаковым событием в контексте острых противостояний между двумя мировыми супердержавами, обострившимися в ходе «холодной войны». Это не просто противостояние научных идей и технических достижений, но и глубокое соперничество идеологий, которое заполнило собой целую эпоху. В этом драматическом контексте разворачивается борьба двух разведывательных организаций, каждая из которых стремится отстаивать свои интересы и продвигать свои приоритеты. На фоне подобной напряжённой обстановки, множество героев остаются в тени, их подвиги и достижения не всегда отмечаются, превращая их в неизвестных защитников своих стран.
Сюжет начинается в 1940 году, когда молодой исследователь Сергей Лыков трудится в секретном научном институте, мечтая о космических путешествиях. Его жизнь оказывается под угрозой, когда его возлюбленная, Ляля Конторович, становится безвольной участницей скрытого доноса, что приводит к аресту Лыкова и его семьи. В тюремных стенах судьба сводит Сергея с Сергеем Королевым, еще одним талантливым ученым, о котором мир вскоре узнает как о создателе первой ракеты, отправившей человека в космос. Их короткая встреча оказывается судьбоносной, но, несмотря на общие мечты и стремления, пути двух мужчин расходятся: один становится символом аэрокосмической эры, а другой погружается в мир разведывательных операций, обеспечивая поддержку для осуществления космических амбиций своего товарища.