События разворачиваются на фоне драматических и напряжённых дней во время Сталинградской битвы в начале 1940-х годов, когда мир охвачен войной, а судьбы миллионов людей решаются в борьбе за выживание. Главным героем становится Виктор Штрум — еврей по происхождению и выдающийся физик, который посвятил свою жизнь разработке атомной бомбы. Его научные достижения и уникальные навыки потенциально могут изменить ход войны, однако на плечи Штрума ложатся тяжелые испытания: его родные и близкие становятся жертвами гитлеровских репрессий, а сам он оказывается под давлением как со стороны нацистского режима, так и со стороны советского правительства, где царят аресты и доносы.
Сталин проявляет интерес к работам Виктора, а для самого ученого такой интерес становится двойственным ножом — с одной стороны, это шанс спасти свою жизнь и принести пользу стране, на другой, его научные достижения могут быть использованы в мрачных целях. Штруму предстоит серьёзный внутренний конфликт: остаться верным своим принципам и науке или подчиниться требованиям власти и продолжить работу на режим, который угрожает его существованию. Таким образом, его судьба становится символом морального выбора — стоит ли жертвовать идеалами ради сохранения жизни в условиях тотального безумия войны и репрессий. Напряжение между долгом перед наукой и выживанием обостряется, заставляя зрителей задуматься о цене, которую готов заплатить человек за свои убеждения.