Их именуют «черные береты», «черные дьяволы» и «черная смерть» — это эскадрон элитных бойцов, о которых слагаются легенды, внушающие страх противникам. Эти люди — истинная гордость военного флота, морская пехота, свойственная Севастополю. Весной 1975 года в Черноморском высшем военно-морском училище имени Нахимова, молодые лейтенанты готовятся к выпуску, предвкушая светлое будущее, полное приключений и почета. Среди них — 22-летний Виктор Табачников, который с нетерпением ждет свой день. Он полон амбиций и мечтает о службе, заграничных командировках и внимании девушек — его жизнь, кажется, только начинает набирать обороты. Однако путь к мечте становится более сложным, чем он предполагал.
Судьба Виктора принимает неожиданный поворот, когда он и его друг Александр Кузнецов решают заступиться за девушек, став жертвами местных хулиганов, связанных с влиятельными личностями. Эта ситуация приводит к исключению Виктора из училища, буквально накануне его выпуска, и он оказывается на распутье. Приняв решение работать инструктором по самбо, он не теряет надежды на изменение своей судьбы. С помощью старого знакомого мичмана ему удается сделать шаг к новым вызовам, став боевым пловцом. Это событие открывает перед ним новую главу в жизни, полную непредсказуемых испытаний и возможностей, которая в корне изменит его представление о чести и достоинстве.