Весна 1914 года стала временем, когда мир балансировал на грани судьбоносных перемен, а заштатный малороссийский городок погружался в атмосферу безмятежности, предшествующей буре. Поручик Александр Григорьев, служащий в уланском полку, с тоской проводил свои дни в окружении скучающих офицеров, чьи развлечения сводились к выпивке и бесконечным партиям в карты в убогом трактире. Как бы ни пытались они скрасить свои будни, рутинное существование тяготило их. Однажды в этой серой повседневности появляется аптекарь, который знакомит поручика с влиятельным местным богачом Стаховским. В этот момент жизнь Григорьева кардинально меняется, ведь он встречает племянницу Стаховского, Нину, чья красота и обаяние производят на него сильное впечатление.
Погружаясь в атмосферу богатства и изысканности дома Стаховских, Григорьев ощущает, как разрушается его повседневная рутина. Вечер, наполненный танцами с Ниной, внезапно прерывается, когда он вспоминает о дочери Стаховского, семнадцатилетней Лере. Однако его попытка пригласить её на вальс оборачивается неожиданностью: дама разрывается в слезах, что оставляет поручика в смятении. Узнав от Нины о несчастном случае, который заставил Леру стать инвалидом, он чувствует себя неловко и решает загладить свою оплошность. На последние деньги он покупает великолепный букет роз и отправляет его девушке. Ответное благодарственное письмо и новое приглашение из Леры становятся началом нежной связи, которая, как ни странно, поможет обоим героям найти утешение и надежду в преддверии надвигающихся бурь.
