В шестидесятые годы XIX века, в бурной и дикой Австралии, разворачивается трагическая история юного Неда. Его семья отошла к грани выживания, и мать, испытывающая жестокие лишения, готова была на всё, даже на продажу своего тела, ради пропитания детей. Смерть отца, который оказался в тюрьме за кражу, совершенную Недом, оставила мальчика с тяжелым бременем чувства вины и растерянности. Он погружается в мир, где тёмные силы диктуют условия, а ненависть и отчаяние переплетаются с жаждой справедливости. Когда Нед отправляется в путешествие с Гарри Пауэром, новым знакомым матери, он даже не подозревает, что его жизнь превратится в череду предательств и манипуляций.
Молодой парень вскоре осознает, что он становится жертвой обмана: мать продала его бандиту, что ставит Неда в ловушку преступного мира. Вместо того чтобы быть простым пастухом, ему предначертано участвовать в темных делах подвластного Гарри, который использует его наивность для обмана и убийств. Эта жизнь, полная насилия и беззакония, формирует его как личность, и вскоре ему предстоит сделать выбор, который определит его судьбу в жестоком обществе. Непосильные испытания закаляют Неда, превращая его в легенду, имя которой станет символом борьбы за свободу и справедливость.