На заре нового века, когда Российская империя переживает изменения, ее политическая жизнь насыщена интригами и тайнами. В один из холодных дней конца XIX века происходит шокирующее событие — убийство генерал-губернатора Храпова, который направлялся в столицу. Этот инцидент разворачивается в министерском вагоне курьерского поезда, где Храпов, обладая большим авторитетом и влиянием, становится жертвой хитроумного преступления. Свидетели описывают таинственного убийцу как изысканного мужчину с лёгким заиканием и характерными седыми висками, который сумел обмануть охрану, выдавая себя за статского советника Эраста Петровича Фандорина, ответственного за безопасность генерала. Именно этот двуличный человек прорывается в купе Храпова, оставляя за собой лишь запутанные следы и зловещий кинжал с загадочными буквами «БГ», которые вскоре послужат ключом к разгадке преступления.
Столкнувшись с таким ужасным происшествием, настоящий Фандорин немедленно берется за расследование. Имея представление о тайных группах, действующих в тени империи, он догадывается, что обозначение «БГ» связано с таинственной Боевой группой, существование которой остаётся под покровом секретности. Разгадывая шифры и распутывая сложные нити заговора, он понимает, что в это дело замешаны высокопоставленные чиновники, обладающие доступом к информации о секретной миссии по охране Храпова. Неожиданное вмешательство вице-директора Департамента полиции князя Пожарского обострит ситуацию, заставляя Фандорина действовать быстрее и проявлять всю свою хитрость и смекалку. В этой игре на выживание, где каждый шаг может оказаться фатальным, главный герой стремится к истине, даже если она ведёт его в самый глубокий мрак политических интриг своего времени.
