В столице Австрии, оккупированной нацистами, разворачивается драматическая история, полная борьбы за выживание и внутренней трансформации. На фоне мрачной атмосферы 1938 года юрист Йозеф Барток оказывается в безвыходной ситуации, когда его арестовывает гестапо. Его жена, находясь в ожидании, ужасается по поводу судьбы своего супруга, который оказался в руках врага. Барток сталкивается с угрозой раскрытия конфиденциальных данных о своих клиентах, и его моральные принципы становятся предметом жестокого испытания. Отказавшись соответствовать требованиям своих мучителей, он попадает в одиночную камеру, лишаясь не только свободы, но и всех контактов с внешним миром. Однако даже в такой безнадежной ситуации ему удается обнаружить способ сохранить себя.
В его заточении появляется неожиданная находка — книга о шахматах, которая становится не просто источником знаний, но и связующим звеном с его прошлой жизнью. Шахматы для Йозефа становятся символом надежды и спасения, предоставляя ему возможность сбежать в мир стратегий и логики, где он способен контролировать свои действия. Тем не менее, эта увлеченность оборачивается против него, нагнетая атмосферу одержимости и паранойи. В его сознании шахматная партия превращается в метафору борьбы с нацистским режимом, заставляя его противостоять не только внешним врагам, но и собственным демонам. В процессе внутреннего преображения он понимает, что игра может стать не только средством побега, но и инструментом сопротивления.
